Un remerciement chaleureux à Mphasis était de mise lors de la cérémonie spéciale tenue pour célébrer le lancement du nouveau site de la Fondation AOMDA et les personnes qui ont participé à sa réalisation. A la Hoover Room de la University Foundation à Bruxelles, pendant la semaine menant au weekend du Memorial Day, Mr Mohit Bhat, vice-président de Mphasis, a accepté des certificats au nom de l’équipe projet. Mike Yasenchak, surintendant du cimetière américain des Ardennes, Matthew Lussenhop, chargé d’affaires près l’ambassade des Etats-Unis au Royaume de Belgique et Jerome Sheridan, président de l’AOMDA Belgique, ont exprimé leur gratitude envers Mphasis et la Fondation AOMDA pour cet outil important qui aidera à s’assurer que le souvenir perdure dans l’ère digitale (voir photo).
Comme les visiteurs du site l’auront expérimenté, ce site internet a été transformé de plusieurs manières. Afin de rendre hommage et commémorer le sacrifice de plus de 14.000 militaires américains enterrés en Belgique, le site contient à présent une page d’hommage pour chacun d’eux. Les personnes intéressées des deux côtés de l’Atlantique sont invitées à contribuer leurs recherches sur tout militaire enterré en Belgique et charger leurs contributions sur sa page d’hommage personnelle afin de collectivement raconter et archiver leurs histoires.
Que ce soit lors d’une visite d’un des cimetières militaires américains en Belgique ou de tout autre endroit dans le monde, les personnes intéressées et les proches du militaire peuvent rechercher sur la base du nom de celui-ci pour charger des photos ou des informations complémentaires ou rendre un hommage personnel. Les contributions par la famille du militaire, par des historiens, par des étudiants ou tout bénévole peuvent ainsi être compilées dans un effort de préservation de l’histoire. Les pages d’hommage des militaires peuvent reprendre des photos, des articles, des documents scannés, des vidéos, des liens audio, de l’art ou d’autres ressources. Ce site permet également une utilisation sur smartphone ou tablette pour permettre à tout visiteur d’un cimetière de parcourir ces histoires étant sur place. Lors d’une visite, on peut utiliser tout appareil mobile pour rechercher un militaire par nom et visionner les informations et réflexions personnelles des nombreuses personnes qui honorent sa mémoire.
Les visiteurs du site peuvent également ajouter leur nom à la liste des Sentinelles de la Mémoire d’un militaire, afin d’exprimer leur appréciation et pour rendre hommage à son sacrifice. Les personnes demeurant proche du cimetière peuvent également endosser le rôle de Sentinelle d’Honneur, un engagement de fleurir sa tombe au cours de l’année et de contribuer aux recherches sur sa vie.
« La banque de données digitale, dédiée à raconter et préserver les histoires de ces militaires américains ayant perdu la vie, est de loin l’initiative la plus ambitieuse que nous ayons entreprise jusqu’à présent » explique Dr Jerome Sheridan, président de l’AOMDA Belgique et professeur en relations internationales. « Chaque année, le nombre de vétérans de guerre qui assistent à nos cérémonies diminue et ceux ayant un souvenir direct des guerres et des vies de ces soldats, marins, Marines et aviateurs continuent à s’éteindre. Nous avons un devoir de faire tout afin de préserver la mémoire de ces militaires et de laisser leurs histoires témoigner de la valeur et du prix de la liberté. Grâce aux nouvelles technologies, cet effort est à présent une initiative globale et transatlantique. »
La Fondation AOMDA est reconnaissante pour le soutien généreux de Mphasis : “ Les technologies digitales altèrent l’approche des entreprises et celle de notre société”, dit Dinesh Venugopal, président de l’unité Direct and Digital de la société. « Il est non seulement impératif de soutenir des associations comme la Fondation AOMDA ; cette banque de donnée et base de recherche digitale nous permet d’immortaliser les histoires de ces militaires. » Sheridan rajoute, « La valeur de la liberté, partagée ainsi par tant de personnes autour du monde, peut être célébrée et protégée. Comme nous créons de nouvelles manières pour jeunes et moins jeunes de s’engager et contribuer aux histoires de ces militaires, nous espérons que cette ressource hautement interactive présentera une valeur à long terme pour leurs familles et leur nation reconnaissante. »