Afin de protéger la santé et la sécurité publiques au milieu de la pandémie de Covid-19, les cérémonies du Memorial Day dans les cimetières américains des Ardennes, Flanders Field et Henri-Chapelle en Belgique sont annulées. Cependant, l'ambassade des États-Unis auprès du Royaume de Belgique, l'American Battle Monuments Commission et l’AOMDA Foundation sont déterminées à remplir notre mission de commémorer les morts de guerre américains en Belgique malgré la pandémie. Les cérémonies du Memorial Day en Belgique cette année seront composées de commémorations digitals et les détails de ces commémorations digitals seront annoncés dans les semaines précédant le Memorial Day.

à propos de la cérémonie

Des 5.328 tombes du cimetière américain des Ardennes, 792 sont inconnues, plus de 13 pourcents.  De plus, presque 3/5edes militaires enterrés ici étaient aviateurs, abattus au-dessus de l’Europe pendant la guerre.  Il s’agit d’une cérémonie visant toutes les vies perdues dans le cadre du conflit.  Les hommes qui sont enterrés ici viennent de presque tous les états de l'Union ainsi que du District de Columbia, Canada, Danemark, France, Allemagne, Irlande, Philippines, Royaume Uni et les Antilles britanniques.  Ils sont décédés partout en Europe, et même en Asie.  Ils proviennent de l’ensemble des divisions des forces armées des Etats-Unis : l’armée, l’armée de l’air, la Navy et les Marines.  En ce sens, la cérémonie du Memorial Day at ce cimetière représente l’Amérique même au temps de ces guerres.

Au cours des années, les membres de la famille royale belge ont occasionnellement assisté à la cérémonie. En 1960 et en 1984, le Prince Albert, qui devint le Roi Albert II, assiste aux cérémonies du Memorial Day au cimetière.  Plus récemment, le Prince Philippe, à présent le Roi Philippe, assiste en 2004.  La Princesse Astrid assiste en 2010.  Depuis 2008, les enfants des écoles locales chantent les hymnes nationaux belge et américain à la cérémonie.

D’un point de vue historique, la première cérémonie du Memorial Day au cimetière se tient lors du Memorial Day de 1945.  Il s’agit d’une cérémonie ad hoc du personnel du cimetière, mais cela prend rapidement une autre ampleur.  Lorsque le personnel du cimetière invite Jean Gony, le maire de Neuville-en-Condroz (à présent partie de Neupré), à leur évènement impromptu et informel, le maire soutient la cérémonie avec enthousiasme et se fait accompagner d’un large groupe d’enfants des écoles locales, de vétérans et des autres personnalités politiques locales.  La première cérémonie officielle du Memorial Day au cimetière a lieu en mai 1946.  A ce jour, l’AOMDA et la cérémonie du Memorial Day à ce cimetière bénéficient du soutien appuyé de la communauté de Neupré.